Sykepenger varer ikke ubegrenset. Når du har brukt opp sykepengeperioden din, kommer du til det som ofte kalles maksdato. Det er den siste dagen du kan få sykepenger i den aktuelle perioden.
Etter maksdato stopper sykepengene som hovedregel, selv om du fortsatt er syk. Det kan føles brutalt, men maksdato handler ikke om at du nødvendigvis er frisk. Det handler om at retten til sykepenger er brukt opp etter reglene.
For å få ny rett til sykepenger etter maksdato må du normalt opptjene retten på nytt. Det viktigste tallet å kjenne til er 26 uker. Du må som hovedregel ha en lang nok periode uten sykepenger fra NAV før ny rett kan vurderes.
Dette er et tema mange først begynner å undersøke når sykepengene allerede nærmer seg slutten. Det er ofte for sent å vente så lenge. Hvis du ser at sykefraværet kan bli langvarig, bør du tidlig finne ut når maksdatoen er, hva som skjer etterpå, og hvilke alternativer du har.
Hva betyr maksdato?
Maksdato er den datoen sykepengeretten din er brukt opp. For de fleste arbeidstakere under 67 år handler dette om sykepenger i inntil 52 uker. Når denne perioden er brukt opp, kan du ikke bare fortsette på sykepenger som før.
Det er viktig å forstå at maksdato ikke er en medisinsk vurdering. NAV sier ikke nødvendigvis at du er frisk fordi sykepengene stopper. Maksdato betyr bare at perioden du kan få sykepenger for, er nådd.
Hvis du fortsatt ikke kan jobbe når maksdatoen nærmer seg, bør du derfor ikke vente til siste uke. Da bør du undersøke om du kan komme tilbake i arbeid helt eller delvis, om arbeidsgiver kan tilrettelegge mer, eller om du må søke en annen ytelse.
Hvis du vil ha en bredere forklaring på selve tidsgrensen, kan du lese mer om hvor lenge man kan få sykepenger og reglene om maksdato.
Kan du få sykepenger etter maksdato?
Som hovedregel kan du ikke få sykepenger videre rett etter maksdato. Når sykepengeperioden er brukt opp, må det normalt gå en ny opptjeningsperiode før du kan få vurdert ny rett til sykepenger.
Det betyr at du ikke får en ny sykepengeperiode bare fordi legen skriver en ny sykmelding. En ny sykmelding dokumenterer sykdom og arbeidsuførhet, men den gir ikke automatisk ny rett til sykepenger hvis maksdatoen allerede er passert.
Dette er en vanlig misforståelse. Mange tror at en ny diagnose, ny sykmelding eller nytt sykefravær starter en helt ny periode. Slik er det ikke nødvendigvis. Har du brukt opp sykepengeretten, må du som hovedregel først opparbeide ny rett.
Hva er 26-ukersregelen?
Den sentrale regelen etter maksdato er at du normalt må ha 26 uker uten sykepenger fra NAV eller arbeidsavklaringspenger før du kan få vurdert ny rett til sykepenger.
Dette betyr i praksis omtrent et halvt år. Først når denne perioden er oppfylt, kan ny sykepengerett vurderes. Det betyr ikke at du automatisk får sykepenger etter 26 uker. Det betyr at du igjen kan vurderes etter reglene.
Alle de vanlige vilkårene må fortsatt være oppfylt. Du må blant annet ha arbeid eller inntekt som gir grunnlag for sykepenger, du må være arbeidsufør på grunn av egen sykdom eller skade, og du må ha tilstrekkelig opptjening.
Du kan lese mer om grunnvilkårene i artikkelen hvem har rett til sykepenger.
Må du være helt frisk i 26 uker?
I praksis handler regelen om at du må ha en periode uten sykepenger fra NAV eller arbeidsavklaringspenger. Det er likevel viktig å skille mellom å være helt frisk som person og å være tilbake i arbeid på en måte som kan gi ny rett.
Du kan ha helseplager og likevel være i arbeid. Det avgjørende er om du faktisk er tilbake i arbeid og ikke mottar ytelser som avbryter opptjeningen av ny sykepengerett.
Hvis du fortsatt er delvis sykmeldt og får sykepenger fra NAV, er du normalt ikke i gang med å opptjene ny full sykepengerett. Det samme gjelder hvis du mottar arbeidsavklaringspenger.
Dette kan være spesielt viktig for personer som har vært lenge gradert sykmeldt. Selv om du har jobbet en del underveis, har sykepengeperioden fortsatt løpt. Gradert sykmelding gjør vanligvis ikke at du får en ny sykepengeperiode av seg selv.
Teller arbeidsgiverperioden etter maksdato?
Etter at retten til sykepenger fra NAV er brukt opp, kan det likevel oppstå spørsmål om arbeidsgiverperioden hvis du blir syk igjen etter å ha kommet tilbake i arbeid.
Arbeidsgiverperioden og retten til sykepenger fra NAV er ikke helt det samme. Arbeidsgiver kan i noen tilfeller ha ansvar for sykepenger i arbeidsgiverperioden selv om du ikke har opptjent ny full rett til sykepenger fra NAV.
Dette er et område der mange blir usikre, fordi betaling fra arbeidsgiver og betaling fra NAV følger ulike regler. For deg som arbeidstaker er det viktig å vite hvem som faktisk skal betale, og hva som skjer etter de første dagene av et nytt sykefravær.
Hvis du er usikker på den første delen av sykefraværet, kan artikkelen om arbeidsgivers plikter ved sykefravær i arbeidsgiverperioden være nyttig.
Ny rett betyr ikke automatisk utbetaling
Det er lett å tro at 26 uker automatisk gir en ny sykepengeperiode. Slik bør du ikke tenke på det. Etter 26 uker kan retten vurderes på nytt, men du må fortsatt oppfylle vilkårene.
Du må ha inntekt som kan gi sykepenger, og du må som hovedregel ha vært i arbeid lenge nok før det nye sykefraværet. Hvis du ikke er i arbeid, eller ikke har et inntektstap, kan det være at du ikke har rett til sykepenger selv om det har gått 26 uker.
Dette er særlig viktig hvis du har vært uten arbeid etter maksdato. Du opptjener ikke nødvendigvis ny sykepengerett bare ved at tiden går. Det må også være en situasjon som gir grunnlag for sykepenger når du eventuelt blir syk igjen.
Hva hvis du går over på arbeidsavklaringspenger?
For mange som fortsatt er syke etter maksdato, er arbeidsavklaringspenger den mest aktuelle ytelsen videre. AAP kan være aktuelt hvis arbeidsevnen din fortsatt er nedsatt og du trenger behandling, oppfølging eller arbeidsrettede tiltak.
Det er viktig å være klar over at AAP ikke er en forlengelse av sykepenger. Det er en egen ytelse med egne vilkår. Du må søke, og NAV må vurdere saken din.
Hvis du mottar AAP etter maksdato, teller ikke denne perioden normalt som en opptjeningsperiode for ny sykepengerett. Det betyr at du ikke nødvendigvis får ny sykepengerett bare fordi det har gått seks måneder siden maksdato, hvis du i mellomtiden har mottatt AAP.
Derfor bør du spørre NAV konkret om hva som gjelder i din situasjon hvis du planlegger å gå fra AAP tilbake til arbeid og senere blir syk igjen.
Hva hvis du kommer tilbake i jobb etter maksdato?
Hvis du kommer tilbake i jobb etter maksdato, kan du etter hvert opptjene ny rett til sykepenger. Da blir spørsmålet hvor lenge du har vært tilbake, om du har vært i arbeid uten sykepenger fra NAV eller AAP, og om du oppfyller de vanlige vilkårene.
Hvis du klarer å arbeide over tid, kan dette bygge grunnlag for ny rett. Men dersom du blir syk igjen kort tid etter at du kom tilbake, kan tidligere sykepengebruk fortsatt få betydning.
Det kan derfor være lurt å ha en plan for tilbakeføring. Noen trenger gradvis opptrapping. Andre trenger tilrettelegging på arbeidsplassen for å klare å stå i jobb uten å bli sykmeldt på nytt.
Les gjerne mer om gradert sykmelding og delvis arbeid i praksis hvis du fortsatt har noe arbeidsevne, men ikke tåler full belastning med en gang.
Hva hvis du blir syk igjen før 26 uker har gått?
Hvis du blir syk igjen før det har gått 26 uker uten sykepenger fra NAV eller AAP, kan du som hovedregel ikke få en ny full periode med sykepenger fra NAV.
Dette kan skape en vanskelig situasjon. Du kan være reelt syk, ha legeerklæring og være ute av stand til å jobbe, men likevel mangle ny sykepengerett fordi den gamle perioden er brukt opp og ny rett ikke er opptjent.
Da bør du kontakte NAV raskt. Det kan være aktuelt å vurdere AAP, sosialhjelp, tilrettelegging, arbeidsevnevurdering eller andre løsninger, avhengig av situasjonen. Hva som er riktig, kommer an på om du er ansatt, arbeidsledig, under behandling, tilbake i jobb eller fortsatt i et avklaringsløp.
Hva hvis du får en ny sykdom?
En ny sykdom eller ny diagnose betyr ikke nødvendigvis at du får en ny sykepengeperiode. Dette er en av de vanligste misforståelsene etter maksdato.
Sykepengeretten handler ikke bare om hvilken diagnose du har. Den handler også om hvor mye sykepenger du allerede har brukt, om du har opptjent ny rett, og om de vanlige vilkårene er oppfylt.
Hvis du har brukt opp sykepengeperioden og får en ny sykdom kort tid etterpå, må det derfor vurderes om du faktisk har ny rett. Du kan ikke regne med at en ny medisinsk årsak automatisk starter en ny 52-ukersperiode.
Hva hvis du har vært delvis i jobb?
Mange som nærmer seg maksdato har vært gradert sykmeldt. De har kanskje jobbet 20, 40 eller 60 prosent i deler av perioden. Det kan gi en følelse av at sykepengeperioden ikke burde være brukt opp, siden man tross alt har jobbet underveis.
Men gradert sykmelding teller vanligvis med i sykepengeperioden. Det betyr at tiden mot maksdato løper selv om du bare mottar sykepenger for en del av stillingen din.
Hvis du etter maksdato fortsetter i arbeid, men uten sykepenger fra NAV eller AAP, kan du etter hvert være i gang med å opparbeide ny rett. Men så lenge du mottar sykepenger fra NAV, er du fortsatt innenfor sykepengesystemet og bruker av perioden.
Hva hvis du har flere arbeidsgivere?
Har du flere arbeidsgivere, kan situasjonen bli mer komplisert etter maksdato. Du kan ha brukt opp sykepengeretten knyttet til ett samlet sykefravær, samtidig som arbeid og inntekt fra flere arbeidsforhold må vurderes.
Hvis du kommer tilbake i arbeid hos én arbeidsgiver, men ikke hos en annen, bør du være ekstra nøye med å få klarhet i hvordan NAV vurderer saken. Det samme gjelder hvis du jobber delvis i én stilling og er helt borte fra en annen.
Ved flere arbeidsgivere er det også viktig at inntektsopplysningene er riktige. Feil i inntektsmelding eller rapporterte arbeidsforhold kan gjøre saken unødvendig vanskelig.
Hva hvis du er selvstendig næringsdrivende eller frilanser?
Selvstendig næringsdrivende og frilansere kan også møte maksdato og spørsmål om ny rett til sykepenger. Men reglene om dekning, ventetid, inntekt og sykepengegrunnlag kan være annerledes enn for vanlige arbeidstakere.
For deg som driver for deg selv, er det ekstra viktig å forstå hvilken inntekt sykepengene bygger på, og hva som kreves for å få rettigheter på nytt. Har du hatt lav eller varierende inntekt etter maksdato, kan det påvirke beregningen hvis du senere blir syk igjen.
Hvis du driver næring eller jobber frilans, kan det være nyttig å lese mer om beregning av sykepenger for selvstendig næringsdrivende og frilansere.
Hva bør du gjøre før maksdato?
Det beste er å begynne før maksdato faktisk kommer. Hvis du er langtidssykmeldt, bør du tidlig finne ut når sykepengene stopper, hva arbeidsgiver kan gjøre, hva legen vurderer, og hvilke muligheter NAV ser.
Du bør blant annet spørre om disse punktene:
- Når er maksdatoen min?
- Kan jeg komme tilbake i arbeid helt eller delvis?
- Kan arbeidsgiver tilrettelegge mer?
- Bør jeg søke AAP før sykepengene stopper?
- Hva skjer hvis jeg blir syk igjen etter at jeg har kommet tilbake?
- Hva må til for å opptjene ny rett til sykepenger?
Det er også lurt å kontrollere utbetalinger, søknader og inntektsopplysninger mens sykepengene fortsatt løper. Hvis noe mangler, kan det ta tid å rette opp. Artikkelen om når sykepengene kommer kan være relevant hvis du er usikker på utbetalinger underveis.
Vanlige misforståelser om sykepenger etter maksdato
En vanlig misforståelse er at en ny sykmelding automatisk gir nye sykepenger. Det stemmer ikke hvis du allerede har brukt opp sykepengeperioden og ikke har opptjent ny rett.
En annen misforståelse er at en ny diagnose alltid starter en ny periode. Sykepengeretten følger ikke bare diagnosen. Den følger også reglene om brukt sykepengeperiode, ny opptjening og inntektstap.
Noen tror også at 26 uker alltid gir sykepenger automatisk. Det riktige er at retten kan vurderes på nytt etter en slik periode, men alle vilkår må fortsatt være oppfylt.
En fjerde misforståelse er at gradert sykmelding gjør at sykepengeåret varer lenger. Gradert sykmelding kan være en god praktisk løsning, men den forlenger normalt ikke sykepengeperioden.
Når bør du kontakte NAV?
Du bør kontakte NAV når du nærmer deg maksdato, hvis du er usikker på om sykepengeperioden er brukt opp, eller hvis du lurer på om du kan få ny rett til sykepenger senere.
Du bør også kontakte NAV hvis du er tilbake i arbeid etter maksdato og blir syk igjen. Da er det viktig å få avklart om du har opptjent ny rett, om arbeidsgiverperioden gjelder, og om det finnes andre ytelser som er mer aktuelle.
Hvis du mottar AAP eller har vært uten arbeid etter maksdato, bør du ikke anta at du automatisk har ny sykepengerett etter en bestemt dato. Be heller om en konkret vurdering før du legger økonomiske planer basert på en forventet sykepengeutbetaling.
Ny rett til sykepenger krever mer enn at tiden går
Det viktigste å forstå er at sykepenger etter maksdato ikke handler om å vente lenge nok alene. Du må også ha en situasjon som gir grunnlag for sykepenger på nytt.
Hvis du har vært tilbake i arbeid, ikke mottatt sykepenger fra NAV eller AAP i lang nok tid, og ellers oppfyller vilkårene, kan ny rett til sykepenger bli aktuelt. Hvis du derimot fortsatt er uten arbeid, mottar AAP eller ikke har inntektstap som kan erstattes, er svaret ikke nødvendigvis det samme.
Derfor bør maksdato behandles som et tidspunkt du planlegger rundt, ikke som en dato du bare oppdager når utbetalingen stopper. Jo tidligere du får oversikt over rettigheter, arbeidsevne, inntekt og videre oppfølging, desto lettere er det å unngå økonomiske overraskelser etter at sykepengeperioden er brukt opp.
